Αν μπορείς στην πλάση τούτη
να περιφρονείς τα πλούτη
κι αν οι έπαινοι των γύρω
δεν σου παίρνουν το μυαλό,
αν μπορείς στην τρικυμία
να κρατήσεις ψυχραιμία,
κι αν μπορείς και στους εχθρούς σου
να σκορπίσεις το καλό,
αν μπορείς με μιας να παίξεις
κάθε τι που ’χεις κερδίσει,
στην καταστροφή ν’ αντέξεις
και να δώσεις κάποια λύση,
αν μπορείς να υποτάξεις
πνεύμα, σώμα και καρδιά
αν μπορείς όταν σε βρίζουν
να μη βγάζεις τσιμουδιά,
αν μπορείς στην καταιγίδα
να μη χάνεις την ελπίδα,
κι αν μπορείς να συγχωρήσεις
όταν σ’ έχουν αδικήσει,
αν μπορέσεις τ’ όνειρό σου
να μη γίνει ο όλεθρός σου,
κι αν μπορέσεις ν’ αγαπήσεις
όσους σ’ έχουνε μισήσει,
αν μπορείς να είσαι ο ίδιος
στη χαρά και στην οδύνη,
αν η πίστη στην ψυχή σου
μπρος σε τίποτα δε σβήνει,
αν μιλώντας με τα πλήθη
τη συνείδηση δε χάνεις,
αν μπορέσεις να χωνέψεις
πως μια μέρα θα πεθάνεις,
αν ποτέ δε σε μεθύσει
του θριάμβου το κρασί,
αν στα ψέματα των άλλων
δε λες ψέματα κι εσύ,
αν μπορείς να μη θυμώνεις,
αλλά μήτε και να κλαις
όταν άδικα σου λένε
πως εσύ μονάχα φταις.
Αν μπορείς με ηρεμία
δίχως νεύρα ή δυσφορία
και τα ίδια σου τα λόγια
να τ’ ακούς παραλλαγμένα,
αν μπορείς κάθε λεπτό σου
να ’ναι μια δημιουργία
και ποτέ σου να μην μένεις
με τα χέρια σταυρωμένα.
Αν οι φίλοι σου κι οι εχθροί σου
δεν μπορούν να σε πληγώσουν
αν οι σχέσεις με μεγάλους
τα μυαλά δε σου σηκώνουν
αν τους πάντες λογαριάζεις
μα… κανένα χωριστά,
αν μπορέσεις να φυλάξεις
και τα ξένα μυστικά…
Έ! Παιδί μου τότε…
Θα μπορέσεις ν’ απολαύσεις
όπως πρέπει τη ζωή σου…
Θα ’σαι άνθρωπος σπουδαίος
κι όλη η γη θα ’ναι δική σου!
(παππούς) Ρ. Κίπλινγκ, Άγγλος ποιητής & πεζογράφος 1865-1936,
Βραβείο Νόμπελ 1907